可降解材料已成趋势，蓝晶微生物利用合成生物技术降低PHA成本

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随着各国环保法规和社会环保理念的发展，人们逐渐意识到塑料制品造成的环境污染越来越严重。据报道，大量塑料颗粒已经开始通过物质循环进入人体，一个成年人每年可能消耗74，000至121，000个塑料颗粒。然而，目前我们还不能预测塑料颗粒对人体造成的危害。

▲阿克拉海滩塑料污染严重

在这种情况下，尽快开发和应用多羟基脂肪酸酯(pha)和聚乳酸(pla)等可降解材料几乎成为业界的共识，其中pha材料因其相似的性能和较短的降解周期而被认为是传统石化塑料的理想替代品。北京蓝晶微生物技术有限公司(以下简称蓝晶微生物)是一家通过合成生物技术生产pha材料的高科技企业，其独创的基因元件设计技术可以系统地减少pha的合成。

蓝水晶微生物学成立于2016年底。两位联合创始人，首席执行官张博士和总裁博士分别拥有北京大学和清华大学的博士学位。他们在校期间参与并领导了许多合成生物学研究项目，积累了丰富的合成生物学研发经验。

与此同时，dna合成和测序技术在过去的二十年里有了很大的发展，其成本降低了几个数量级，这也为蓝水晶微生物团队提供了土壤和养分。李腾博士告诉《创业之邦》:“我们认为，追随模仿生物技术的创业精神在中国已经过时，现在我们需要让科学家从0到1认真面对市场。”

▲蓝晶微生物学联合创始人(左)和张(右)

虽然pha材料具有良好的性能，也是可降解材料领域的发展趋势，但目前其生产过程中的高能耗和生产成本仍是其必须面对的瓶颈。

由于pha材料只能由微生物合成，微生物底盘的选择和基因路径的设计将直接影响pha材料的性能和成本。目前，国内外这一行业的现有玩家经常利用诱变筛选高产菌株来达到降低成本或提高材料性能的目的，而很少关注微生物细胞的遗传修饰，因此很难直接控制细胞内发生的微纳尺度的化学反应，从而无法达到材料性能和成本的两全其美。这些因素直接导致市场上pha材料成本高、产量低、性能不稳定。

蓝水晶微生物选择的微生物底盘不是实验室中的模型生物，而是在油田土壤中发现的耐油细菌。该菌经合成生物技术工程化后，可稳定合成并生产高性能pha材料；同时，由于细菌本身生活在恶劣的野外环境中，对生长环境和“食物”的要求不高，大大降低了pha的生产成本。

基因元件设计技术是蓝水晶微生物的核心技术，其实质是通过设计基因途径对生物体进行“基因编程”，使其呈现出预期的特征，这涉及到数百个基因在调控和功能水平上的设计，是整个合成生物学的核心。张钱豪博士告诉创新榜:“我们根据组学数据和物理模型，在微生物菌株中添加和删除了几十到几百个基因，这样菌株就能显示出预期的特性，这对于传统企业或生物研究实验室来说几乎是不可能的。”

▲电子显微镜下的pha颗粒

目前，蓝晶微生物已与中化国际签署战略合作协议，共同推进pha材料的大规模生产和销售。此外，蓝水晶微生物实验室还建立了一个科研和教育平台——蓝水晶实验室。由北京大学、清华大学和中国科学院优秀毕业生组成的核心团队，可以为中学生提供合成生物学课程内容，协助学生完成科学项目实验，成为蓝水晶微生物学稳定的现金流业务。

目前，蓝晶微生物有40多名员工，其中R&D员工占70%以上。最近，蓝晶微生物宣布，它已经完成了数千万个由宋河资本独家牵头的融资回合。据说，这轮融资将主要用于微生物设计、建造和测试的全过程数据以及现有产品管道的产业化。

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