韩华专利侵权诉讼背后:337调查或深度影响中国光伏头部企业
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继3月5日,韩国光伏组件制造商汉旺电池(以下简称“汉旺新能源”)宣布,已对中国光伏组件制造商——京科能源和龙基股份在美国和德国提起专利侵权诉讼。3月13日,汉旺新能源也做了同样的事情,向澳大利亚联邦法院提起了针对晶科能源和龙基股份的专利侵权诉讼
对于这一投诉,晶科能源和龙基首次做出了正式回应,其中晶科能源表示,公司认为这些诉讼缺乏技术或法律依据。因此,晶科能源反对韩华的指控;龙基股份表示,从技术角度看,目前龙基产品与所涉及专利采用的技术方法不一致(专利采用ald技术,龙基采用pecvd技术)。
3月15日,《证券日报》记者分别致电晶科能源和龙基,双方均表示暂时不接受采访。
然而,一位知情人士告诉《证券日报》,汉化的诉讼可能不像人们想象的那么简单。“首先,韩华已经在美国、德国、澳大利亚等国提起诉讼,并且已经被完全截获,这显然是有准备的;同时,利用中美贸易摩擦,汉化在美国发起的337调查具有立案方便、调查快捷的特点。例如,一般来说,专利诉讼在法庭上花费的时间是337调查的两倍多。最重要的是,如果337调查最终采用一般排除令,它将来自无区别和禁止这种产品进入美国。最严重的情况可能会影响到整个中国光伏产业。”
Perc技术目前
工业化程度最高的高效技术
根据公开信息,汉化起诉了晶科能源和娱乐集团;德国杜塞尔多夫地区法院;苏敬科能源、龙基股份和娱乐集团;美国国际贸易委员会和特拉华州地方法院;在澳大利亚联邦法院起诉晶科能源和龙基股份。
韩华表示,京科能源、龙基娱乐集团侵犯的太阳能电池钝化技术被称为perc。
业内人士告诉《证券日报》,就工业技术而言,perc技术可以被视为是在原有单、多晶普通光伏电池生产线基础上的技术升级。该技术可以显著提高电池产品的性能,并且在堆叠半片、叠片等组件技术后,可以大大提高产品效率,降低功耗成本。
此前,据相关机构统计,2019年全球perc产能预计将超过100gw。如果这一增长率得以实现,它将远远超过许多先前机构的预测。作为回应,2016年底,全球perc生产能力约为15千兆瓦;;2017年底,全球perc产能达到34.81千兆瓦,在建产能为32.89千兆瓦;;据估计,到2019年底,perc的生产能力将达到90gw,而行业预计,perc的生产能力仍将在2019年至2021年高速增长。
“除了能够极大地提高产品效率之外,这项技术的工业化速度非常快,而且由于它能够最大限度地保留原有的生产设备,因此可以通过有限的工艺环节以及增加和改进配套设备,显著提高电池产品的性能。”上述业内人士表示:“总体而言,perc技术是目前最成熟、工业化程度最高的高效技术,具有良好的发展前景。在N型pert或hjt电池的生产能力大规模建立之前,perc在电池模块市场发挥了重要作用。
晶科能源和龙基股份是
出色的p型单晶perc组件
业界公认,P型单晶perc模块自2015年大规模上市以来,取得了巨大的成功。这几乎是目前规模扩张最快、出货量最大的电池技术,也是光伏组件企业最具竞争力的产品方向。
韩华此次起诉的对象——晶科能源和龙基股份正是这一产品方向中的佼佼者。
在过去的两年里,中国的光伏电池和模块技术已经多次打破世界纪录。仅在2018年,龙脊股份就五次打破世界纪录。就专利涉及的perc电池技术而言,龙基和晶科在过去一年左右的时间里八次刷新了转换效率的世界纪录。龙基在2019年1月16日创下的perc电池转换效率的最新世界纪录是24.06%。更重要的是,这些记录是通过大规模生产技术实现的,而不是实验室理论环境的产物,很有可能在两年内实现大规模生产。
除了在技术竞争力方面领先外,金科能源连续两年成为全球最大的光伏组件供应商,其2018年的出货量超过11千兆瓦。它在许多海外国家和市场表现出色,尤其是美国,它已成为主要的海外市场之一。龙基公司是世界上最大的单晶产品供应商,其单晶晶片和单晶部件的生产能力和装运量均居世界第一。据了解,安徽滁州5gw项目投产后,龙基有望达到13gw的零部件产能,成为全球最大的零部件制造商。此外,龙基的所有生产线都已改用perc技术,因此它也将成为世界上最大的perc产品供应商。
汉化新能源面临空竞争压力
两家中国企业是重要的竞争对手?
从2007年到2010年,q-cells曾是全球第一和第二大光伏电池制造商。2012年破产后,汉化太阳能收购了一些资产。2015年,它与汉化公司收购的太阳能电池公司合并,正式成立汉化q电池公司(汉化新能源)。
据公开信息显示,2013年后,汉化一直稳坐全球光伏组件企业第四或第五位,2018年略有下降,排名第六。
事实上,汉化正面临着越来越大的竞争压力,尤其是来自中国光伏产业的压力。
2018年,中国光伏产业遭遇“531”新政后,以晶科、龙基为代表的中国光伏企业更加关注海外市场,进一步加大海外市场拓展力度。几乎与此同时,汉化新能源位于美国乔治亚州道尔顿的1.7千兆瓦组件制造厂最近投入运营。
就美国市场而言,尽管汉化公开声明美国是一个极其重要的市场,但该公司正在美国进行大量投资。根据2018年美国的装机容量和产品供应情况,美国公司firstsolar是美国市场上最大的供应商,汉化位居第二。第三,荆轲参与了这项专利。美国是荆轲重要的海外市场之一,与韩华极其相似。
数据显示,另一家龙基是2018年美国市场增长最快的企业。根据2019年海外市场60%的目标,龙基将在美国取得重大突破。所有这些无疑使汉化新能源面临巨大的竞争压力,尤其是其在美国投资的1.7千兆瓦组件产能。
如果调查最终采用一般排除令,
会影响整个行业
汉化新能源公司的首席执行官Heecheulkim曾说:“我们将积极保护我们的技术不受侵犯。”
特别值得注意的是,与在德国和澳大利亚提起的诉讼不同,汉化新能源在美国申请了“337调查”。现在,中国已经成为美国“337调查”的最大受害者。在已确定的相关案例中,中国企业的损失率高达60%,远高于26%的世界平均水平。这一次,如果美国itc通过337调查发现荆轲、龙脊侵权,将采取制裁措施,禁止侵权产品进入美国。
2018年,中美关系发生了巨大变化,贸易摩擦频繁,知识产权成为两国争端的焦点。
在2001年至2018年的18年间,参与美国337调查的中国企业拥有多种产品,华为、向等中国知名企业参与了337调查。在这些调查中,绝大多数涉及中国企业的案件都是专利侵权。尤其是2018年,专利侵权成为中国企业唯一的案例。
从行业角度来看,从2010年的“双对立”到最近的201-301调查,太阳能光伏一直是中美贸易战的主战场之一。在这种政治形势下,韩国韩化公司借助政治形势的变化,不仅制约了中国光伏产业,而且达到了压制竞争对手的目的。
然而,对此,龙基股份有限公司曾在对此事的官方回复中表示,根据媒体信息的初步分析,汉化新能源诉讼中使用的专利是从其他研究机构通过多次转让获得的,与其他公司共享的,只有部分专利。与此同时,专利家族至少在欧洲已经被其他人宣布无效,专利权的稳定性存在很大的不确定性。
事实上,受2001年调查的影响,2018年中国对美国的光伏组件直接出口仅为3141万美元,同比下降90%以上。然而,令人担忧的是,如果337调查最终采用一般排除令,它将来自无区别和禁止此类产品进入美国;同时,它不仅针对申请中列出的产品,还针对所有符合产品描述的产品,影响整个perc产品。总的来说,汉化对晶科和龙基的投诉可能不仅仅针对这两家企业。如果按照其逻辑实现禁令,相继推出perc产能的天河、金高、阿泰斯特、东方日升等中国光伏企业将无法幸免,最严重的将影响整个中国光伏产业。
业内人士甚至认为韩华的举动是中国光伏产业的敌人。然而,与此同时,汉化可能会发现很难放弃中国市场。
据了解,截至2018年底,汉化在中国的光伏电池和模块产能各为2.5千兆瓦,占其总产能的20%-30%。其目前在中国的员工也占其员工总数的很大一部分。从市场出货情况来看,汉化中国工厂2018年的平均开工率约为90%,年产量约为2.25千兆瓦。同时,据相关机构计算,2018年汉化向中国光伏市场供应了800多兆瓦的光伏组件。
此外,汉化集团在中国的业务范围不仅限于光伏产品,还包括材料、化工等。该公司的三个主要部门,包括R&D、制造业和市场,都分布在中国。
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