燕窝这款明朝“网红舶来品”如何飞进寻常百姓家

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当你谈论燕窝时，你脑海中的第一反应一定是“滋补佳品”，这是中国传统的珍贵食物之一。但事实上，鸟巢在中国已经很久没有出现了。它在明朝作为一种“舶来品”首次进入中国，以满足上层阶级的“海外好奇心”。

明代的“财神”郑和把燕窝带到了西方

鸟巢是如何穿越海洋来到中国的？这也是明代郑和下西洋的结果。据史料记载，郑和的远洋船队在海上遇到了一场大风暴，当时正停泊在马来群岛的一个荒岛上，食物短缺。不经意间，船员们发现了隐藏在悬崖上的鸟巢，把它捡起来，洗干净，然后用清水炖来充饥。几天后，所有的船员都面色红润，浑身是气。回家后，郑和特意带了一些燕窝给明成祖。郑和到过的马来西亚、印度尼西亚、泰国等沿海地区是燕窝的产地，燕窝作为贡品更是弥足珍贵。

从这一点来看，郑和是明朝一位值得尊敬的男性财神。他将燕窝引入中国，使燕窝成为强势阶层追捧的“网红”产品。

从美食到良药燕窝的华丽转变

虽然郑和是中国第一个介绍燕窝的人，但事实上，对燕窝最早的记载来自于元代贾明的《食法》，书中说:“燕窝味甘，黄、黑、发霉的都是有毒的，所以不要吃。”从文字记录中，我们还可以看到，燕窝最初被视为美味佳肴。众所周知，燕窝具有补肺、滋阴、益气、补中的功效，是“药食同源”的代表。在中国古代，燕窝是什么时候发现这种“神奇”效应的？谈到这一点，人们常常引用明代医学家李时珍的《本草纲目》作为出处，但事实并非如此。清代王昂《本草纲目》云:“燕窝甜而平。大养肺阴，化痰止咳。”这本书第一次明确指出了燕窝对人体健康的好处，吃燕窝可以止咳化痰。最终确认燕窝从珍贵的食物变成了治疗的珍宝的是清代赵学敏编纂的《本草纲目》(第九卷《燕窝》)，其中包含了大量明末至清代燕窝的详细资料，可以说是一本集子。

从此，燕窝成为历代皇帝餐桌上的一道美味佳肴。在清代康熙时期的烹饪书《鸟鼎记》中记载的几十种“餐饮菜单”中，燕窝名列第一。同样在康熙时期，一位画家和生物爱好者对鸟巢很好奇。他解剖了鸟巢，观察了它的内部结构。最后，根据自己的想象，他画了一幅在金丝燕筑巢的场景:长着金色羽毛和细长尾羽的燕子在地上筑巢。这是清代画家聂煌的《错海图》。

现在看来，在海厝地图上画鸟巢有一些错误。首先，金丝燕没有金色的羽毛和细长的尾羽，它只是一只娇小的黑色燕子；其次，金丝燕的鸟巢不在地上，而是在高高的洞壁上。这是因为金丝燕的脚已经严重退化，所以他只能爬着站着。鸟巢只是金丝燕的一个繁殖地。它们在繁殖时会呆在燕的巢里，其余时间它们会到处栖息。

现代技术带来技术升级，鸟巢走进千家万户

近代以来，燕窝一直被列为中国四大传统名贵食品——燕、包、翅和人参的第一名，被认为是最好的食物补充和珍贵的药材。越来越多的人认识到，燕窝含有多种高级蛋白质、氨基酸、含氮物质、膳食纤维、多种微量元素和独特的表皮生长因子，具有很好的营养和保健作用。随着现代科技的不断进步，燕窝加工技术发生了哪些变化和升级？

众所周知，金丝燕的喉咙里有一个发育良好的粘液腺，鸟巢是由它在空空气中分泌的唾液凝固而成的。它是金丝燕在摄取昆虫、海藻、银鱼等后建造的鸟巢。消化后，不可避免地会混入杂质，如燕毛，所以未经处理的燕窝是绝对不能食用的。

自古以来，加工和清洗燕窝的方法是手工湿采摘和成型的古老方法。这种方法注重清洁，也就是说，首先，毛焰反复清洗，浸泡和软化，然后用干净的吸水纸干燥，然后采摘。湿式采摘时，毛焰等杂质将被彻底采摘，洁净度将更高。在湿采摘过程中，浸泡的水质至关重要，但在古代很难保证水质的清洁和无菌，也很难将燕窝处理到完全无菌的状态。随着科学技术的发展，现在有可能实现燕窝的标准化加工，例如，在燕窝加工过程中，使用一些技术对水进行纯水处理，对燕窝表面进行彻底消毒和水洗，以减少杂质残留、亚硝酸盐和重金属含量等。这样，燕窝将更符合食品安全指标。

当然，湿采摘过程也有缺陷。在清洗燕窝的过程中，燕窝(展颜)的外观会被破坏，燕窝原有的自然形态也会丢失。对于一些既追求美味又对展颜有要求的消费者来说，这是一个很大的遗憾，这导致了相对干爽的采摘。稍微弄湿燕窝后，表面的杂质如燕毛可以很快去除。凡事有利也有弊，干拣的缺点很明显，即洁净度低于湿拣，容易导致亚硝酸盐超标。

为了追求更高的品质，燕窝加工技术一直在寻求突破。近年来，市场上有许多现成的燕窝。因为没有必要考虑展颜灯的原型，这种燕窝产品可以水洗，而且燕窝可以挑得很干净，甚至达到99%的洁净度。没有必要用复杂的方法烹饪，尤其是打开瓶子立即食用更方便。这种设计更符合现代人方便快捷的生活方式，因此受到中产阶级的青睐。

经过数百年的发展，燕窝已经从皇帝的御膳退居二线，进入普通百姓的餐桌，赢得了注重养生的城市白领的青睐。了解燕窝的“前世”，了解燕窝技术更新的历史，有助于我们更好地享受燕窝带来的美味和营养价值。